J'me présente...

Hi everybody, je m'appelle Sandrine et j'ai 29 ans. Francilienne d'origine, j'habite à Washington, USA, avec ma fille depuis août 2006. Venez donc lire mes péripéties dans ce pays tout nouveau pour moi la petite Frenchie. N'hésitez pas à laisser des commentaires ou à me poser des questions, je répondrai à tout le monde. Don't be shy. Peace ! Pour info, voici mon adresse email personnelle : sandrine1978@gmail.com

A bientôt !

 

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Samedi 5 mai 2007

Cherry blossom festival (suite et fin)


Normalement lors du Festival des Cherry blossom il fait très beau, mais là cette année ce fut assez catastrophique. Pour le défilé final néanmoins, le temps fut assez clément mais encore très nuageux.

Ci-dessous vous trouverez quelques unes des photos que j'ai prises (sans m'en rendre compte, j'en ai pris plus de 200  !!). Elles ne sont pas toujours bien cadrées car j'avais du monde sur ma trajectoire en permanence (dont un grand flic qui apparait sur plusieurs d'entre elles).

C'était la première fois que j'assistais à un défilé ici à Washington. Et c'est très festif.

Parmis les participants au défilé, j'ai surtout apprécié les "marching bands" (des jeunes des lycées d'Etats environnants) composés de majorettes, pom-pom girls, ainsi que de musiciens qui tous marchent d'un bon pas en cadence. Ils sont vraiment impressionnant à voir je trouve. Je ne sais pas si cela existe en France (en fait j'en doute vraiment), pourtant quel beau moyen de rassembler tous ces jeunes pour représenter fièrement les couleurs de leur établissement scolaire...

Le défilé a été ouvert par la police.






Comme vous pouvez le voir, j'ai réussi à trouver une place pile poil au bord de la route, du coup on était en première ligne pour voir passer les participants et on pouvait même leur parler directement et les interpeller.
Venaient ensuite les militaires :






Bien entendu, les militaires ont été très applaudis et acclamés. Par la suite, il y a eu un peu tout et n'importe quoi :




Ci-dessous un "marching band", avec au premier plan les poms-poms girls qui font un petit numéro et au second plan, les musiciens.


Un groupe de japonais avaient été invité. Cette fête, souvenez-vous, existe pour célébrer l'amitié américano-nippone.



Je n'ai pas compris d'où sortaient ces chevaliers...


Un autre marching band. Celui là a eu beaucoup de succès :



Ce type est l'un des finalistes d'"American Idol" (équivalent d'"A la recherche de la nouvelle star" en France) l'an passé, j'ai complètement oublié son nom, mais toutes les minettes à côté de moi hurlaient à m'en casser les tympans :o)


Il y a aussi eu quelques grandes figurines telle celle-ci :


Autre grand succès, les miss Cherry Blossom de tous les Etats. L'un des mecs derrière moi a hurlé son amour pour Miss Rhode Island qui n'en demandait pas tant...


Autres jeunes femmes appréciées : les Reines du Festival (l'une japonaise, l'autre américaine).


Encore une grande figurine (flute pour le flic encore devant !!)


Que représentent exactement les Royal Rosarians ?? Aucune idée... Mais ils avaient un beau carrosse.


Voilà tout ce que j'ai pu voir de Miss America 2007 qui a passé son temps à parler à la jeune fille près de la voiture. Les gens avaient beau hurler, pas moyen de la faire se tourner vers nous.



Fin du défilé avec le petit cochon volant :


Je ne vous ai pas montré tous les marching bands, ni tous les autres participants au défilé qui a duré un peu plus de 2 heures. Une fois, nous avons même traversé la rue pour aller acheter un hot dog, histoire de se sustenter après ces longues heures debout. Ce défilé a eu lieu sur Constitution avenue, pas très loin de la Maison Blanche et du Washington Monument. Nous reviendrons bien sur l'an prochain, en espérant que le soleil sera au rendez-vous.
par Sandrine publié dans : Tourisme
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Mercredi 2 mai 2007

Memorial de la guerre de Corée

Comme je vous l'avais dis dans mon dernier post : voici donc les photos du Mémorial de la guerre de Corée. Celui-ci se trouve juste à côté du Lincoln Memorial.

Sur la photo ci-dessous vous pouvez voir le Lincoln Memorial photographié au loin avec au premier plan une fanfare.

Et donc lorsque vous arrivez au niveau du Lincoln Memorial, vous avez sur votre gauche le Mémorial de la Guerre de Corée et sur votre droite celui de la Guerre du Vietnam.


Voici donc ce que l'on voit lorsqu'on arrive au Mémorial de la Guerre de Corée. Des statues de soldats qui sont très réalistes. En fait, j'avoue que je ne savais pas du tout à quoi m'attendre, car après tout, il s'agissait juste d'un énième mémorial.

Je dois dire qu'après l'avoir vu, c'est à mon sens celui qui est le plus intéressant (par rapport aux autres mémoriaux, genre celui de la Guerre du Vietnam, ou bien celui de la Seconde Guerre mondiale).



Ci-dessus : une partie de la liste des pays qui ont participé à cette guerre au sein de l'ONU
Voili voilà pour la visite guidée. En fait, je sais très peu de choses sur cette guerre. Le mémorial ne nous détaille pas le pourquoi du comment, on sait juste qu'elle a eu lieu dans les années 50.

Je suis également repassée devant le mémorial de la Guerre du Vietnam, mais là c'était toujours same old same old : rien de nouveau. Sauf peut-être qu'il y avait plus de monde que la première fois.

On arrive vraiment dans la saison touristique de Washington. Beaucoup de monuments ou musées rouvrent et du coup les files d'attentes sont plus longues. Mais en général tout se passe dans la bonne humeur. C'est à cela que je reconnais les touristes : ils sont plus cools et plus sympas. No stress. Pour l'instant il y a beaucoup de touristes américains, mais d'ici peu, j'entendrai certainement parler français, italien, allemand et tutti quanti, ça va être folklo par ici !!

Les températures sont reparties vraiment à la hausse maintenant, j'ai hâte que la piscine de mon immeuble rouvre !! En attendant, ça y est, le chauffage a été coupé et la clim mise en route. J'espère que louloute ne tombera pas malade (en tout cas chez moi la clim est coupée, car pour l'instant même si dehors il fait très lourd, c'est encore supportable à l'intérieur).
par Sandrine publié dans : Tourisme
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Mercredi 25 avril 2007

Espion es-tu là ?

Il y a deux semaines, j'ai visité l'un des musées les plus intéressants de Washington : le Spy museum ou musée de l'espionnage.


C'était vraiment passionnant ! Par contre, je ne vais pas pouvoir vous montrer de photos car il était strictement interdit d'en prendre.

Ce musée se trouve dans le quartier chinois de Washington. Comment reconnait-on ce quartier me direz-vous ? Ben c'est tout simple, il  a une "porte" chinoise :


Lol, c'est d'ailleurs à peu près tout ce qu'il y a de chinois dans ce quartier !! (nan je rigole, il y a bien deux ou trois restaurants chinois). En tout cas, je la trouve très jolie cette "porte".

Donc pour en revenir au Spy museum, j'y suis allée avec un ami mais sans ma fille que je trouvais un peu "jeune" pour ce genre de musée. Il y avait un monde fou. Apparemment les gens n'ont pas été rebuté par le prix : 16 dollars par personne, ce qui est très cher compte tenu du fait qu'ici, quasiment (90%) des musées sont gratuits. Nous avons d'ailleurs dû revenir le lendemain, car toutes les entrées étaient déjà vendues pour la journée (nous avons quand même acheté nos places pour être sûrs de pouvoir entrer dans le musée le lendemain).

J'ai ensuite appris qu'il était possible et même fortement recommandé de les réserver à l'avance sur internet pour ne pas être pris au dépourvu. Que ne l'ai-je su avant !!! Mais ce contretemps n'a pas été si terrible que cela, car juste en face du musée, se trouve la Portrait Gallery :


Ce musée par contre est gratuit. Nous y sommes donc allés et y avons passé un peu plus de deux heures vraiment passionnantes ! C'est encore un autre musée que je recommande, on y trouve des portraits (comme son nom l'indique) d'Américains anonymes, comme d'Américains célèbres (hommes et femmes politiques, tous les présidents, les acteurs principaux (et il y en a des tas) de la Guerre civile, des sportifs, des acteurs, bref, que du beau monde). C'est spacieux, clair et vraiment intéressant à visiter.

Mais on dirait que je digresse encore... en fait, cela fait près d'une semaine que je n'avais rien écrit et j'ai beaucoup de choses à vous faire partager, alors excusez-moi par avance si je m'égare parfois.

Donc, le Spy museum. Tout commence par une longue, très longue file d'attente. On prend un ascenseur (à raison de 15 personnes à chaque fois, d'où la longueur de la file d'attente), puis on arrive au début du musée : il faut commencer par se choisir une identité. Moi j'ai choisi une jeune femme (dont j'ai oublié le prénom), âgée de 25 ans et qui doit se rendre dans un pays ennemi en se faisant passer pour un agent de voyages. On vous donne tout un tas d'infos sur votre personnage et vous devez les retenir car à la fin de la visite, il y a un questionnaire d'où vous pourrez déduire si vous êtes un bon espion ou non.

C'était vraiment sympa. Ensuite il y avait tout un parcours avec des présentations d'objets ayant servi à des espions : divers systèmes d'écoute, chaussures trafiquées pour y loger un transmetteur, montres trafiquées pour y mettre un appareil photo miniature, déguisements... et même le fameux parapluie bulgare ! Il est vrai que la plupart de ces gadgets remontaient à la 2nde Guerre mondiale ou bien à la Guerre froide, mais c'était rigolo à voir quand même.

Il y avait également des jeux interactifs pour nous apprendre à observer notre environnement pour pouvoir reconnaitre des espions. Les enfants ont adoré et les adultes aussi d'ailleurs.

Puis le parcours plus sérieux à commencé avec d'abord un retour sur l'histoire de l'espionnage et le Cardinal Richelieu en très bonne place ! Saviez-vous que Casanova, en plus d'être un dragueur, était également un espion pour la France et pour Venise ? Moi je l'ignorais. Et avez-vous déjà entendu parler du Chevalier d'Eon, espion pour la France qui réussit à s'introduire auprès de la Tsarine de Russie en se faisant passer pour...une femme ?? (oui, il y avait déjà un dragqueen au 18ème !! :o). Il parait qu'on a finalement jamais su s'il était bien un homme ou une femme, tellement il était convaincant le bougre !! Et surtout parce qu'ensuite il a continué à porter des vêtements de femme...pendant 33 ans ! Boudiou, à l'époque, il devait vraiment faire tâche.

Puis, nous sommes arrivés au coin des femmes, avec Joséphine Baker (qui a espionné pour la résistance française pendant la 2nde Guerre mondiale), et bien sur la fameuse Mata Hari (fusillée par les Français en 1917 pour avoir espionné pour l'Allemagne). Et bien d'autres femmes que je ne connaissais pas du tout (certaines avaient joué un rôle pendant la Guerre civile ici).

La partie du musée la plus importante est bien entendu celle qui concerne la Guerre froide. A partir de là, on ne rigole plus les amis. C'est du sérieux et je me suis fait la remarque plusieurs fois que les enfants ont du bien s'ennuyer à ce moment là. Il y avait beaucoup de photos, mais surtout, beaucoup de choses à lire. C'est passionnant pour les adultes, mais mortel pour les petits enfants !

La dernière partie du musée est consacrée aux espions (et ils sont nombreux) qui se sont fait capturés. Pour chacun, vous avez la durée pendant laquelle ils ont espionné (souvent pendant toute une vie, c'est incroyable !), comment ils se sont fait prendre, puis ce qui leur est arrivé ensuite.

Généralement, en Europe et aux Etats-Unis, ceux-ci étaient (sont) emprisonnés pour de longues peines, mais en ex-URSS et dans les pays du Moyen-Orient, ils étaient quasiment à chaque fois exécutés. C'est vraiment  une partie du musée où on ne rigolait plus du tout.

Bref, au bout de deux heures (c'est le minimum) qu'on ne voit pas passer, on ressort de là avec la tête pleine et on voit des espions à tous les coins de rue ! Par contre, chacun fait la visite à son rythme et donc à part au début où on se marchait un peu les uns sur les autres, la visite se fait tranquillement et sans bousculades. C'était drôlement agréable.


Par ailleurs, j'ai finalement pris le temps de visiter le mémorial de la guerre de Corée qui a des statues de soldats aussi effrayantes et impressionnantes que celle-ci :


Mais je vous en parlerai prochainement. Et je vous parlerai aussi de la fameuse parade du Festival des Cherry blossom. C'était vraiment un moment génial, dont vous verrez bientôt les photos.

Pour finir, un mot sur les élections présidentielles. C'est la première fois que je suis à l'étranger lors d'élections importantes en France. J'ai eu le plaisir de voter à l'Ambassade de France et j'ai donné un coup de main pour l'organisation pendant toute l'après-midi de samedi dernier. Il y avait un monde fou, en fait, je n'avais jamais vu autant de Français rassemblés en un même endroit en même temps. Et l'ambiance était vraiment bon enfant, il faisait une temps magnifique (près de 30°C), avec un ciel tout bleu, sans nuages et un soleil superbe. Que demander de plus ?

Le lendemain, la Maison française organisait une diffusion en direct de France 2, dans une grande salle bien climatisée aux fauteuils très confortables. J'y suis restée de 13h30 à 16h30 heure de Washington (19h30 à 22h30, heure de Paris). C'était l'idéal pour suivre les résultats du premier tour. Je n'aurais pas aimé rester chez moi dans mon coin à attendre qu'ils s'affichent sur internet. Et rebelote dans deux semaines ! J'ai hâte d'y être, pour qu'on en finisse avec ces élections.

En tout cas, bravo aux Français pour s'être déplacés aux urnes en masse, ça a été remarqué ici aux Etats-Unis et on nous en a félicité ! Great !

par Sandrine publié dans : Tourisme
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