Tourisme - Actuflash

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Dimanche 18 mai 2008

Las Vegas suite

Salut à tous,

Comme je l'ai mentionné dans ma réponse au commentaire d'Annie (dans mon précédent post), j'ai eu pas mal de soucis avec mon ordi, ce qui m'a empêché de poster la suite de notre séjour à Vegas.

Enfin bon, j'ai finalement réussi à "uploader" la vidéo que nous avons tournée devant le Bellagio. Vous la trouverez ci-dessous. Pour info, sachez que si vous regardez tous les shows des jets d'eau, vous n'entendrez pas deux fois de suite la même chanson. Lorsque nous avons filmé, il s'agissait de la chanson d'Elton John.

Désolée pour la "qualité" de la réalisation, c'est notre toute première vraie vidéo. La petite voix que vous entendez à la fin (et un peu au début) c'est Kenny ! Elle a adoré le show. Malheureusement nous ne sommes pas restées assez longtemps pour le revoir de nuit, elle commençait à fatiguer la miss !

Le lendemain, nous sommes allées visiter le Flamingo Hotel. Célèbre pour ses vrais flamands roses (d'où le nom "flamingo") en liberté dans le parc.

Dans ce parc, situé donc dans cet hôtel, il y a aussi d'autres sortes d'animaux assez bizarres :

En tout cas, le cadre est magnifique, c'était vraiment très agréable avec ce beau soleil, il faisait très chaud mais c'était encore supportable.

Quelques photos de Kenny devant le logo de l'hôtel.

Une vue de l'hôtel lui-même. Comme les autres grands hôtels du coin, il est immense et il possède son casino.

Photos des piscines. Elles faisaient quand même très envie !!

Ci-dessous vous trouverez quelques photos d'hôtels prises en plein jour. Tout cela semble vraiment kitsch, mais quand on y est c'est très sympa, comme un immense parc d'attractions !!

Nous n'avons pas visité le Wynn car il n'y avait rien de spécial à y voir ou à y faire. Il s'agit juste d'un hôtel hyper luxueux (le dernier ouvert), mais je trouve qu'il est vraiment sympa à voir de loin. Le soleil s'y reflète bien.

Ci-dessus Treasure Island et ci-dessous le bâteau de pirates dans lequel il y a un show tous les soirs. Nous n'y sommes pas revenues car ce n'est pas situé tout près de notre hôtel et je savais qu'il n'y aurait pas beaucoup de places pour regarder le spectacle (trop peu d'espace pour une foule importante).

Nous sommes ensuite allées visiter le Venetian qui, comme son nom l'indique, représente Venise. Et comme par hasard, il y avait une floppée d'Italiens là-bas, héhé, du coup j'étais moins gênée d'avoir choisi le Paris, moi la Française.

Cet hôtel est vraiment splendide. Immense et superbe.

Les gondoles... Nous en avons bien sur fait un tour, et c'était court mais très marrant. Notre guide nous a même chanté la sérénade à la fin...

Le pont des soupirs...

A l'intérieur de l'hôtel il y avait des chutes, c'était assez impressionnant ! Au premier plan, vous avez Kenny avec le tigre que je lui ai acheté au Mirage (je vous en parlerai plus bas).

Photo prise à bord de la gondole.

On s'y croirait non ?

Avant d'aller au Venetian, nous étions passées par le Mirage. Il devait normalement y avoir un show représentant un volcan en éruption, mais il était en réparation, nous avons donc décider d'aller le voir le "Dolphin Habitat". Très sympa au demeurant, avec des dauphins donc, mais également des tigres et des lions.

Petit aperçu de la piscine du Mirage...

Le bassin était grand mais on pouvait s'en approcher pour mieux voir les dauphins. On est bien restées là près d'une demie-heure à les regarder sauter et jouer tranquillement. Kendra ne voulait plus partir !!

Allez, après cette charmante visite chez nos cousins les dauphins, il était d'aller voir les autres animaux :

Les lamas...

La panthère... (qui a passé son temps à dormir)

Le lion...

Les lionnes...

Le tigre...

Le guépard...

Pour terminer notre deuxième jour sur place, nous avons décidé de monter sur la Tour Eiffel. La vue y est vraiment impressionnante et on a une bonne idée du Strip (le boulevard sur lequel sont situés les principaux hotels). Mais comme ce post est déjà très long (oui oui je sais, c'est à cause des multiples photos mais bon), je vais en rester là pour cette journée et la suite arrive, ben, de suite.

To be continued...

par Sandrine publié dans : Tourisme
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Lundi 14 avril 2008

Spring break

Cette année pour Spring break (vacances de printemps), nous avons décidé de partir au soleil (sans hésitation après avoir subi la grisaille et la fraîcheur des températures à Washington). J'ai hésité entre aller en Floride (Miami ou Fort Lauderdale) et aller à Las Vegas.

Finalement, je me suis décidée pour Las Vegas, parce qu'à force de repousser j'allais finir par ne pas y aller du tout. Alors que la Floride est plus proche de Washington.

Nous y sommes donc allées fin mars (à partir du 24). Et c'était la bonne période parce qu'il n'y avait pas trop trop de monde et que la température était parfaite : entre 28 et 30°C tous les jours. Que demander de plus ???

Un bon séjour of course. Et franchement, ce fut une vraie aventure.

Je vous invite donc à la suivre grâce aux photos que j'y ai prises.

La première chose qui frappe à Las Vegas, ce sont bien entendu les hotels bien connus, mais aussi les montagnes au loin. Elles semblent proches mais il faut environ 3 à 4 heures pour rejoindre le Grand Canyon. Sur la photo ci-dessous, vous voyez l'un des plus beaux hotels de la ville, le Bellagio (bien connu pour son show de fontaines) ainsi que les montagnes dans le fond.

Cette photo a été prise depuis la Tour Eiffel. La fameuse qui se trouve devant l'hôtel Paris Las Vegas où j'avais pris une chambre.

Mais je vais vous raconter le séjour depuis le début. Nous devions prendre l'avion le 24 mars, mais le vol d'US Airways avait été annulé sans raison. Ils nous ont donc trouvé des places pour le lendemain même heure. Je leur ai demandé par la même occasion de décaler notre retour d'une journée pour que nous puissions vraiment rester trois jours sur place comme prévu. Ce qu'ils ont accepté de faire sans frais supplémentaire (ils avaient intérêt car c'était vraiment de leur faute). Par contre, j'ai été vraiment étonnée que l'hôtel accepte de faire de même alors qu'ils auraient pu me demander de payer la nuit supplémentaire en plus de celle que j'ai du annuler au dernier moment (de toute façon j'étais prête à tout pour partir, surtout après avoir vu Kendra pleurer, donc je l'aurais fait...);

Enfin bon, tout s'est bien terminé et nous avons enfin pu prendre notre avion.

Nous sommes arrivées à Las Vegas qui a 3 heures de moins que Washington, à 22h50 (heure locale). Le temps de prendre la navette (le prix était inclus dans notre package), nous ne sommes pas arrivées à l'hôtel avant minuit. L'entrée se fait par le casino, bondé et enfumé, donc la première impression était assez mitigée. Mais le hall d'accueil des nouveaux arrivants est assez sympa :

Je n'ai pas pris de photo du casino (bien trop sombre), mais tous les panneaux indicateurs (ascenseurs, casino, toilettes...) étaient indiqués aussi bien en français qu'en anglais. Les sols étaient en faux pavés, il y avait une ou deux patisseries, une crêperie, des bistros et bien sur tout plein de magasins.

Nous sommes arrivées dans la chambre complètement claquées, mais cela ne nous a pas empêché d'apprécier son luxe :

Jamais vu une télé pareille...

Par contre la vue était moyenne (j'étais au 27ème étage) : L'hôtel juste à côté était le Ballys, c'est de là qu'on prenait le monorail (sorte de train) quasiment tous les jours.

Le premier jour, nous avons pris le monorail pour nous rendre au MGM Grand pour voir les lions. Je dois dire que lorsque je disais aux gens que j'allais à Las Vegas avec ma fille, ils me demandaient tous si elle n'allait pas trop s'ennuyer. Eh bien ce ne fut pas du tout le cas... Bien au contraire, il y a un tas de trucs à faire pour les mômes.

J'avais deux guides sur la ville avec moi pour me donner des idées de choses à faire (en plus d'essayer de visiter tous les grands hotels à thème).

Le MGM Grand est un immense hôtel casino que nous avons souvent traversé pendant notre séjour :

Si vous regardez bien la photo ci-dessus, vous verrez des escalators qui permettent de rejoindre l'hôtel. Et tout à gauche, vous voyez une sorte de pont au dessus de la rue, c'est celui qui permet de rejoindre l'hôtel d'en face : à savoir le New York New York (le thème est facile à deviner hein ??). Je vous en montrerai une ou deux photos après vous avoir montré les lions du MGM. Ils se trouvent tout près du casino, ils sont dans leur "habitat" naturel et vous pouvez les regarder en passant :

Nous avons traversé la passerelle pour rejoindre le New New York, dans lequel il n'y a pas vraiment grand chose à faire pour les enfants (mais il y a des bars et des boîtes de nuit pour les adultes). Il y a aussi un roller coaster (grand 8) qui fait le tour (extérieur) de l'hôtel, mais je pense que c'est plutôt pour les plus grands.

Vous pouvez apercevoir les rails du grand 8 ci-dessus et un peu mieux sur la photo qui suit :

Il y a même juste à côté de l'hôtel une réplique du Brooklyn bridge. On s'y croirait vraiment !!

Kendra étant fatiguée après toute cette marche (croyez-moi, traverser les casinos en long et en large, ça fatigue vraiment!), nous avons décidé de reprendre le monorail pour aller "farniente" un peu au bord de la piscine de notre hôtel.

J'en profite pour vous montrer une peu ce qu'est le monorail : tout d'abord une petite fille qui attend qu'il arrive...

Celui-là avait un design bizarre, mais tous les autres étaient différents. Il doit y en avoir 5 ou 6 en tout. C'est un moyen de transport très récent (presqu'encore tout neuf je dirais), mais très pratique pour passer d'un hôtel à l'autre (il fait presque tout le strip, en tout cas une grande partie en environ 15 minutes). Le pass coûte 9 dollars par jour et surtout n'hésitez pas si vous vous y rendez à payer avec un billet de dix ou de vingt dollars car il ne rend la monnaie qu'en pièces de 1 dollar qui n'existent quasiment pas ailleurs (les Américains préfèrent le billet de 1 doll').

Pendant le trajet, vous pouvez apercevoir quelques piscines d'hôtel (ici, celle du Ballys) :

Celle du Paris n'était pas mal non plus, au pied de la Tour Eiffel :

Les serviettes et les transats sont fournis gratuitement à volonté. Quel plaisir de pouvoir paresser un peu, rester au bord de l'eau (bien trop froide à mon goût, mais parfaite pour Kendra), à ne rien faire, juste bronzer, avec un délicieux daiquiri glacé à la fraise, en regardant la magnifique Tour Eiffel, plus vraie que nature. Je crois même que j'ai dormi, lol !!

Après deux heures de farniente, nous avons décidé d'aller faire un tour dehors, les températures restant plus qu'agréables. J'ai pu mieux me rendre compte de comment était situé notre hôtel.

Il est juste en face du Bellagio et entre le Ballys et le Planète Hollywood. Finalement on apprend vite à s'y retrouver sur le Strip (pour info, c'est le nom du boulevard qui traverse une grande partie de Las Vegas et le long duquel se trouvent les plus fameux hôtels).

On se croirait vraiment sur un trottoir de Paris. Il y a même des bistros qui donnent sur la rue, mais là je n'ai pas pris de photos, il y avait bien trop de monde.

Et regardez qui est là juste à côté de l'hôtel !!!

Eh oui, c'est notre bon vieux Arc de Triomphe !! lol, bien plus petit quand même, mais c'était franchement excellent de le trouver là !!

Nous avons profité de notre présence en face du Bellagio pour regarder le show des fontaines. Je vous montrerais le film dès que j'aurai réussi à l'envoyer à YouTube, même s'il n'est pas parfait, mais au moins vous aurez une idée de ce qu'on a vu (il parait qu'ils ont plusieurs shows différents avec des chansons différentes).

En attendant que le show commence (je n'ai pas bien compris à quel intervalle il avait lieu), j'ai pris une photo de l'hôtel tout de suite à côté du Bellagio, le Caesar Palace :

et aussi de la Tour Eiffel qui venait de s'illuminer :

Nous avons continué notre soirée en visitant le Caesar Palace puis le Mirage qui se trouve aussi à côté. Ce fut vraiment une soirée très sympathique.

En ce qui concerne la nourriture, j'ai préféré manger dans des fast-foods plutôt que dans des restaurants, notamment pour perdre le moins de temps possible, mais également pour faire quelques économies, car mine de rien, entre les souvenirs et certaines attractions (je ne parle même pas des casinos puisque j'avais un enfant), on peut vraiment y laisser sa chemise !

La suite au prochain numéro !!

Allez, quelques dernières news :

- Aujourd'hui, c'est mon anniversaire, je fête mes 30 ans ! ça y est je suis officiellement entrée chez les grands... ça me fait tout drôle dis donc !!

- Aujourd'hui, le Pape fait sa première visite aux States (non non je ne crois pas qu'il y ait un lien lol), outre le fait que cela va causer moults problèmes de circulation dans mon quartier, c'est semble-t-il un évènement de première importance aux USA, les journaux ne parlent que de ça !

- La course à l'investiture continue chez les Démocrates entre Hillary et Barack, et pourtant tout le monde s'accorde à dire qu'elle a déjà assez duré et que le mieux serait qu'ils s'entendent tous les deux, mais non, apparemment ils iront jusqu'au bout du processus, se mettant à la merci du candidat républicain déjà choisi depuis belle lurette, John Mc Cain. Il est certains que toutes leurs disputes laisseront des traces...

- La saison touristique est repartie de plus belle à Washington, et beaucoup de Français ont profité de l'euro fort pour venir visiter cette belle ville ! Je leur souhaite à tous la bienvenue ! J'espère que vous aurez du beau temps pendant votre séjour (les températures remontent enfin).

Allez, c'est tout pour ce soir, la suite demain !

ps : désolée pour le changement d'écriture, mais j'ai eu un piti problème avec celle que j'utilise habituellement...

par Sandrine publié dans : Tourisme
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Samedi 23 février 2008

Du Capitol à Chuck E. Cheese

Hello les amis,

Récemment, nous avons (enfin) visité le Capitol et Kenny a assisté à l'anniversaire d'une copine dans un restaurant qui s'appelle Chuck E. Cheese.

Nous sommes passées plusieurs fois devant le Capitol mais pour le visiter, il faut faire la queue d'assez bonne heure et nous n'avions jusque là jamais pris le temps de le faire.

J'ai profité d'une visite organisée pour la classe de Kenny pour me porter "accompagnatrice" (il faut savoir saisir les bonnes occases hein ?).

D'abord quelques infos sur le Capitol :

Photo prise en 2006 peu de temps après notre arrivée

Le Capitol (sans e en anglais) est donc l'endroit où sont votées les lois des USA. Il est composé d'une coupole et de deux ailes : l'une pour le Sénat et l'autre pour la Chambre des Représentants. Pour information, le Sénat est composé de 100 sénateurs (un par Etat). Si vous souhaitez devenir sénateur (lol, on ne sait jamais), il vous faudra avoir vécu aux States en tant que citoyen américain pendant au moins 9 ans, vivre dans l'Etat où vous souhaitez être élu et avoir au moins 30 ans. Facile non ?

La Chambre des Représentant, elle, est composée de 435 membres. Chaque Etat bénéficie d'un nombre de représentants en fonction du nombre d'habitants dans l'Etat, mais doit avoir au moins 1 représentant. Même le District of Columbia (donc la capitale) en a un, mais celui-ci n'a pas le droit de prendre part aux votes sur les différentes lois (comme c'est également le cas pour les représentants de Guam, les Iles vierges et Porto Rico). Si vous souhaitez devenir représentant, il vous faudra avoir vécu aux States en tant que citoyen américain pendant au moins 7 ans, vivre dans l'Etat où vous souhaitez vous faire élire et avoir au moins 25 ans !

Pour information, si le Président doit être remplacé en cours de mandat (décès ou impeachment), c'est son Vice-Président qui s'y colle et si celui-ci ne le peut pas, c'est le Speaker (actuellement Nancy Pelosi, une démocrate) de la Chambre des Représentants (l'équivalent de notre Président de l' Assemblée Nationale).

Notre visite a commencé par la salle qui se trouve sous la grande coupole. Cette salle est appelée la Rotonde, c'est là que sont exposés les cercueils des anciens présidents avant leur enterrement pour que le public puisse venir les saluer une dernière fois. Notre guide nous a mentionné entre autre Gérald Ford (Président de 1974 -après la démission de Nixon- à 1976), décédé le 26 décembre 2006, ainsi que... Rosa Parks (célèbre pour son action pour les droits civiques des noirs aux USA). Non elle n'était pas Présidente of course, mais elle fut la première femme à bénéficier de cette honneur.

Cette salle est assez impressionnante avec beaucoup de peintures et quelques statues. J'avoue que j'étais tellement occupée à surveiller que les gamins ne s'éparpillent pas trop que je n'ai pas forcément écouter (ni compris) tout ce que le guide leur expliquait...

Ci-dessus vous avez le "baptême de Pocahontas" ! Lol honte à toi Sandrine qui pensait que Pocahontas n'était qu'un dessin animé de Disney !! héhé...

Bon sur cette image on ne voit pas très bien à cause du verre, mais en gros le texte explique l'histoire de cette peinture.

Une chose que j'ai néanmoins comprise c'est que toutes les peintures présentes racontent un moment de l'histoire américaine (Christophe Colomb, l'arrivée des pèlerins sur le Mayflower, et bien d'autres).

Cette photo représente la peinture dessinée tout en haut juste en dessous de la Coupole. J'avais mal au cou à force de la regarder pour en comprendre tous les détails. Tout ce que j'ai compris c'est que la personne assise avec une sorte de couverture de sur ses jambes est George Washington et il tient dans sa main la Constitution américaine. Le guide a aussi parlé de divinités grecques mais je ne vois pas trop ce qu'elles viennent faire là...

Il y avait aussi une statue de Martin Luther King Jr que Kenny a reconnu de suite parce qu'on venait d'avoir un jour férié en son honneur (troisième lundi de janvier).

Ci-dessus une statue de George Washington. Il fallait passer entre sa statue et celle de Thomas Jefferson pour se rendre dans la salle suivante : la salle des Statues.

Dans cette salle, le Congrès a invité chaque Etat à contribuer à hauteur de deux statues représentant deux de leurs plus importants citoyens. Je n'ai pas eu le temps de faire le tour de la salle pour lire les noms des personnes représentées, mais j'ai pu en prendre en photo.

Cette dernière photo est un peu floue mais je trouvais que l'Amiral avait fier allure et qu'il changeait un peu des autres statues plus traditionnelles.

Nous avons visité d'autres salles mais elles étaient plus sombres et j'ai préféré ne pas prendre d'autres photos à ce moment là. Puis nous sommes descendus dans les entraille du Capitol pour rendre visite à la Représentante du District of Columbia. Pour ce faire nous avons pas mal marché (c'est franchement immense) et nous avons failli prendre un... train ! Si si, il y a un train pour passer d'un bâtiment à un autre en sous-sol, c'est franchement incroyable !

Bon ok il est mini, mais il faut le faire quand même !! Nous ne l'avons finalement pas pris, nous avons juste marché, mais c'était impressionnant quand même.

Nous avons rencontré la représentante de DC, Mme Eleanor Holmes Norton, une dame vraiment très sympathique. Elle nous a expliqué que lorsqu'elle s'est rendu compte que les jeunes de DC ne connaissaient pas ou si peu le Capitol, elle a demandé à toutes les écoles de la ville d'organiser pour chaque classe une visite et une rencontre avec elle. Ce que je trouve admirable ! Imaginez un peu si le député de votre circonscription en France invitait la classe de votre enfant à l'Assemblée Nationale pour se présenter et expliquer en gros comment ça marche et comment il bosse !! J'aurais adoré faire ça étant plus jeune...

Bref, la visite s'est bien déroulée et fut très intéressante. Je crois que j'y retournerai mais juste avec Kenny ou avec des amis pour mieux prendre le temps de lire les informations données et pour en apprendre plus sur l'histoire américaine, que je trouve toujours aussi passionnante !

Si vous êtes de passage à Washington et que vous souhaitez visiter le Capitol, sachez qu'il est ouvert 7 jours sur 7 (sauf le jour de Thanksgiving, de Noël et de l'An), alors si vous avez la patience d'attendre un peu, allez-y donc !

Dans le titre de ce post je vous parlais de Chuck E. Cheese (prononcer Chuck "i" Cheese). C'est le nom d'un restaurant où Kendra a été invitée pour fêter l'anniversaire d'une copine.

Je n'en avais jamais entendu parler mais ça semblait sympa donc j'ai donné mon accord. A notre arrivée, quelle surprise !! Ce restaurant est en fait une sorte de fast-food (avec pizzas géantes, boissons à volonté et supers gâteaux d'anniversaire) et surtout des jeux en veux-tu en voilà ! Tout ça pour les mômes ! D'ailleurs leur devise est : "where a kid can be a kid"... Pas besoin de traduction j'imagine...

Pour commencer à jouer, vous devez acheter des "tokens" (cf photo ci-dessous). Ce sont des jetons en or que les enfants doivent insérer dans les machines pour pouvoir jouer.

Pour 10 dollars j'en avais une trentaine. Kendra était super contente, elle passait d'un jeu à un autre et avait beaucoup de mal à revenir à la table pour manger un bout de pizza voire pour goûter le bon gâteau d'anniversaire de sa copine.

Ces personnages ont joué une musique entraînante pendant l'après-midi.

Ci-dessous vous trouverez des photos de la plupart des jeux proposés. Les enfants n'avaient que l'embarras du choix !

Il y avait aussi des minis bowlings mais il y avait toujours du monde devant. J'avais l'impression d'être dans un casino pour enfants ! A chaque fois que les enfants terminaient un jeu, ils avaient des petites cartes qui sortaient des machines. Le but étant d'en collectionner un maximum pour pouvoir ensuite se choisir un cadeau sympa avant de partir. Ils ont vraiment pensé à tout, lol !

Kendra s'est amusée comme une folle et a d'ores et déjà décidé que son anniversaire aurait lieu dans ce restaurant ! Elle est déjà en train de préparer sa liste d'invités (j'ai beau lui dire qu'elle a encore un peu de temps avant novembre, mais rien n'y fait...).

Le clou du spestacle s'est lorsque Chuck E. Cheese lui même arrive pour souhaiter un joyeux anniversaire aux enfants qui le fêtent ce jour là. Il leur chante une chanson (le happy birthday mais un peu amélioré) et vient faire un câlin à tout le monde.

Je l'ai pris en photo mais ce n'est pas terrible, en tout cas ça vous donne une idée du "bonhomme". Ah la la, si on avait ce genre de choses en France pour que les enfants puissent vraiment s'amuser un après-midi pluvieux par exemple (sans avoir à aller dans un parc d'attraction).

Bref, voilà pour notre après-midi de détente samedi dernier, on a passé un bon moment même si le restaurant était fort loin (dans une zone commerciale loin de la ville).

Sinon, quelques nouvelles de Washington, il fait froid mais sans plus. Il n'a neigé vraiment qu'une seule fois et c'était courant janvier. Les paysages étaient tout blancs (cf photos ci-dessous), depuis on est dans l'attente. C'est vraiment un hiver bizarre, tout le monde s'accorde à le dire.

Pour finir je voudrais souhaiter la bienvenue à ma nièce, Mélissa, née ce jeudi ! Un gros bisou à elle ainsi qu'à son papa (mon frère) et sa maman. C'est toujours bien quand la famille s'agrandit.

par Sandrine publié dans : Tourisme
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